Frente a ti tienes uno de los recorridos naturales, que más te recomiendo realizar en el Parque Nacional Banff, el llamado Johnston Canyon Trail .
Su localización cercana a la localidad de Banff, te permite el acceso a esta ruta tanto si te alojas allí, como si lo encuentras a tu paso durante la exploración de las mejores cosas que hacer en las Montañas Rocosas.
Desde Banff puedes reservar este tour con guía, conoce lo mejor de la ciudad y la visita al Johnston Canyon.
Aquí como siempre, el consejo es madrugar. Es un camino fácil en su primer tramo, lo que lo hace perfecto para familias y personas de casi cualquier nivel de condición física y edad.
Es accesible durante todo el año, incluido en invierno, cuando puedes disfrutar de las cascadas congeladas. Una vez más el paisaje merece la pena que se disfrute sino en total soledad, por lo menos en un ambiente en concordancia con lo que se está viendo.
En otras palabras, que nos transmita la paz y el sosiego, que se da cuando paseamos por parajes de tanta belleza como estos.
Tour guiado desde Banff para conocer las Cascadas de Johnston Canyon congeladas
A tan sólo 25 km de Banff, encontrarás las indicaciones para entrar al parking. Una vez allí, vigilantes del parque se asegurarán de que tengas el pase a la vista, y te indicarán donde quedan plazas libres.
El recinto es enorme pero me imagino que en época de gran afluencia de visitantes se llenará.
En la misma línea, supongo que encontrarás más información sobre el recorrido, pues había unas casetas para este fin. Se encontraban cerradas el día que nosotros lo visitamos, hay que tener en cuenta que era temporada baja.
Nosotros hicimos un recorrido medio. Debido a la cantidad de cosas que queríamos ver y hacer en las Montañas Rocosas, nuestras excursiones fueron menguando en tiempo.
Sin embargo, aquí la ruta mágica y poderosa, es hacer el recorrido completo del Johnston Canyon Trail hasta Ink Pots. Son un total de 11,7 km, ida y vuelta, unas cuatro horas desde el parking.
En conclusión, si vas a destinar varios días a explorar las Rocky Mountains, asegúrate una jornada para realizar este Trail. En el futuro cuando lo recuerdes agradecerás haberlo hecho.
Lower Falls
La popular ruta comienza justo al lado del hotel Johnston Canyon Lodge, accediendo por la ladera de Johnston Creek, afluente del Río Bow.
Comienza el ligero ascenso hasta Lower Falls, para a continuación, disfrutar del paisaje atravesando el cañón por una sólida pasarela de hierro anclada a las paredes de la roca.
Prepárate para observar, primero, poderosos saltos de agua y piscinas naturales. En segundo lugar el esplendor del entorno, creado durante miles de años con la fuerza del agua.
Y esto tan solo, es lo que te dejará asombrado en este primer tramo. El que realizan la mayoría de excursionistas, que vienen con agencias y en grupo, o familias con niños.
De hecho, solo se tarda una hora en ir y volver. Además este primer tramo es accesible en silla de ruedas.
Upper Falls
Después de disfrutar de la primera cascada, desde un puente de madera, o una pequeña gruta que te acerca aún más a ella, comienza el segundo tramo de este Johnston Canyon Trail.
En este caso, el sendero se introduce en zona boscosa. Aquí ya encontramos alguna zonas de acceso menos sencillo, debido al suelo resbaladizo que puedes encontrarte. Aún así, con precaución es apta para todos los niveles.
Las Upper Falls se encuentran 30 minutos más adelante, aquí la afluencia de visitantes habrá disminuido notablemente, cosa que se agradece para disfrutar completamente del entorno.
En este tramo las pasarelas se combinan con senderos húmedos boscosos. Asimismo, en alguna mágica ocasión, ojo! no está señalizado, te ofrece la oportunidad de descender hasta el río.
Un momento único para contemplar de cerca la erosión formada por el agua en la rocas de piedra caliza.
Unos metros antes de llegar a la catarata superior, un sendero formado por las huellas de los caminantes, te invita a descender con sumo cuidado hacía la parte inferior del cañón.
Encontrarás aquí la llamada cueva escondida, la cual te espera para dejarte impresionado. Yo no bajé del todo, en primavera el caudal del río era abundante y lo admiré desde la distancia.
En pleno verano con menos agua se accede más fácilmente. De igual forma, en invierno se encuentra totalmente helado. Siendo posible experimentar caminar sobre hielo, e incluso escalar las cataratas.
Toda una aventura, para lo cual es recomendable contratar el servicio con algunas de las agencias que se dedican a ello, y que te dotan de todo el equipo necesario por tu seguridad.
Te dejamos en este enlace una de ellas para que reserves esta fantástica aventura.
O esta otra, que además de la visita al cañón accede al glaciar Marble, situado en el Parque Nacional Kootenay, en la Columbia Británica.
En último término, te dirigirás al encuentro de las Upper Falls. 40 metros de caída ponen el broche final al espectacular recorrido del Johnston Canyon Trail.
A partir de aquí, siempre que lo desees, debes continuar el camino sin mí siguiendo el sendero ascendente. Encontrarás la plataforma de observación por encima de la cascada.
Además si continuas por tres kilómetros más, como ya te comenté, alcanzarás las siete piscinas de manantiales minerales de color verde, que encontrarás en Ink Pots.
En conclusión, si solo tienes el tiempo y las ganas para realizar el recorrido corto. Te aseguro que ya vas a disfrutar y mucho, con este sendero rodeado de parajes espectaculares.
Un recorrido asombroso, donde las altas paredes de piedra caliza del profundo cañón, se funden con el bosque de altísimas coníferas. Mientras el verde aguamarina del río serpentea con fuerza por el desfiladero.
El agua discurre formando numerosas piscinas naturales y precipitándose por fantásticas cascadas, en su recorrido busca un destino, fundirse en un abrazo con el Río Bow.
Un panorama excepcional, es el que te ofrece el Johnston Canyon Trail.
En un escenario tan natural como este, solo puedes sentirte en plena conexión con la madre tierra. Disfrutarás de imágenes que te llenaran y que se grabaran en tu retina para siempre.
Dejando la huella y las impresiones, que solo dejan los momentos que te han hecho sentir una inmensa felicidad.
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