Dejando atrás la localidad de Lake Louise y entrando nuevamente en la autopista Trans-Canada Hwy, nos dirigimos dirección norte para conocer el Parque Nacional Yoho, una joya entre las Montañas Rocosas.
En tan solo media hora habrás cruzado de parque y de provincia, en este caso a la Columbia Británica.
Este parque es el más pequeño de los tres incluidos en el enclave de las Rocosas, y que fue fundado en 1885.
Cuenta con una superficie de 1300 kilómetros cuadrados y unos 25 picos de más de 3000 metros de altura, todos con nombre propio.
Conocer el Parque Nacional Yoho
Y como en todo entorno de naturaleza, los escenarios naturales se multiplican.
Frondosos bosques que abrigan a numerosos lagos de aguas cristalinas, grandes saltos de agua en caída libre desde las altas cumbres, así como importantes yacimientos geológicos y un largo etc…de autenticas maravillas que te sorprenderán en tu paseo por este parque.
Su nombre proviene de una exclamación Yoho!! de una lengua nativa y que significa Maravilla!!
La primera sorpresa, nada más incorporarnos a la autovía, fue la aparición por arte de magia de dos osos negros en el lado derecho de la carretera.
Se encontraban junto a las vías del tren y a una distancia considerable. Tuvimos la gran fortuna de encontrar un claro en la carretera, una especie de parada para camiones de las obras.
Lo que nos brindó la oportunidad de observar a estos animales por un largo periodo de tiempo.
Se comportaban tranquilos, parecía que sabían que los mirábamos, pues nos deleitaron con infinidad de posturas, claramente en actitud juguetona y cariñosa.
Nuestro primer avistamiento de Osos en Canadá.
Este hecho, nos dejó con la sensación de otro sueño cumplido, uno más. Antes de viajar, en casa, comentábamos que ojalá tuviésemos la suerte de avistar fauna salvaje.
De hecho no íbamos cargados de ilusiones, tener esa oportunidad no sería tan fácil, pues los animales prefieren vivir en las altas montañas alejados de carreteras, y de la presencia humana.
Pero yo te digo amigo, que si eres un viajero deseoso de vivir tan grata experiencia, estás definitivamente en el lugar adecuado, como verás más adelante.
Qué ver en el P.N. Yoho
Lake O´Hara
La primera parada de rigor en este parque debería ser el Lake O’Hara, digo debería por que no es nada fácil llegar a él.
El acceso en coche está absolutamente restringido en cualquier época del año, en invierno resulta imposible de cualquier modo dada la gran cantidad de nieve que hay.
No obstante, la opción más sencilla sería en el autobús que en verano ofrece este trayecto dos veces al día.
Pero, debido a la popular demanda que tiene, resulta prácticamente imposible conseguir plaza.
La reserva se realiza con bastante antelación, tanta, que debes tener muy claro que ese día y a esa hora estarás allí.
Hecho que complica mas si cabe el ansiado encuentro con el que dicen, es un verdadero lago de cuento.
A pesar de todo, siempre puedes recurrir a realizar el camino a pie, 12 km lo separan del parking, y con gran fortuna podrás conseguir una plaza de vuelta en el autobús si es que no todas, han sido ocupadas.
Cuando miramos alojamiento en la zona, descubrimos que aquí también se encuentra un hotel en un enclave único.
Con lo cual, te evitas todos esos problemas, pues ellos se encargan de recogerte en el parking y llevarte hasta el recinto.
En conclusión, otra maravillosa opción si quieres alojarte en un paraíso natural, y así no perder la oportunidad de conocer el Parque Nacional Yoho y otro maravilloso lago de las Montañas Rocosas.
Finalmente, nosotros la desestimamos porque al tener un estancia tan reducida para todo el recorrido, nos iba a hacer perder mucho tiempo. Pero ojo! no lo descartes, lo más increíble es que disponían de habitaciones en nuestra fecha, eso sí, barato no era.
Lower Spiral Tunnel
Una de las localizaciones de interés a lo largo de la ruta se encuentra en la propia carretera. Encontrarás una plataforma de observación, en la que se divisan las Lower Spiral Tunnel.
Se trata de una genial obra de ingeniería y laboriosa construcción, realizada por la empresa de ferrocarril hace más de 100 años.
Debido a la orografía del terreno, los ingenieros decidieron realizar una serie de túneles en espiral excavados en la roca, y con ello salvar la altura del empinado Hiking Horse Pass.
Inicialmente el recorrido era lineal con una fuerte pronunciación y el causante de numerosos descarrilamientos.
Igualmente, todo ello está explicado en unos paneles informativos en la plataforma de observación.
Si tienes la suerte de que pase el tren, en el momento que te encuentres en este lugar, observarás como la cola y la cabeza del tren asoman a la vez por distintos túneles, dando la sensación de que sean dos trenes diferentes.
Cataratas Takakkaw
La siguiente gran atracción, y que sin duda hay que conocer en el Parque Nacional Yoho son las Cataratas Takakkaw, con 244 metros de caída.
Nuevamente y por desgracia, tampoco podemos mostrarte imágenes, el acceso estaba closed.
Era día 1 de Junio, y en todos sitios había leído que estaría abierto para esa fecha. Pero por algún motivo no fue así.
Por esta razón, espero que todos estos datos te ayuden a elegir bien tus fechas de viaje. Si dispones de tiempo, en Google Maps puedes ver todos los trails que discurren por la zona, y que se introducen en la espesura para conocer más cascadas y más lagos.
Ni que decir tiene que disfrutamos muchísimo de los alrededores. Fotografiamos el río sobre el que se precipitan estas aguas y yo me dediqué a abrazar a unos cuantos árboles, para absorber y sentir en mi cuerpo la energía vital de la madre naturaleza.
Emerald Lake
Nada más pasar por delante de la única localidad del parque, Field, encontrarás en la misma carretera Trans-Canadiense, un desvío a la derecha, la Emerald Lake Road.
Atento porque un poco más adelante hay un punto llamado Natural Bridge, que a nosotros nos pasó desapercibidos.
Al parecer, es un bello enclave para fotografiar. Se trata un puente natural de roca que surge gracias a la fuerza del agua, golpeando en ella durante miles de años.
Y ahora prepárate para descubrir porque se le llama Esmeralda a este lago. Y porque es de las mejores visitas si vienes a conocer el Parque Nacional Yoho.
Otro lugar de ensueño que añadir a la larga lista que llevamos en este viaje.
Realmente, de este lugar me gustó todo. Además, nos hizo mejor tiempo que por la mañana y eso en las fotos es un gran punto a favor.
Aquí también hay un hotel exclusivo, pero en esta ocasión está en concordancia con el entorno.
El hecho de estar camuflado entre grandes coníferas, le confiere el encanto de refugio de montaña ideal, hotel, restaurante y bungalow, que apenas se ven a no ser que te introduzcas en el complejo.
Consulta en su web tus fechas para alojarte en este privilegiado hotel.
De igual forma, que en el resto del paseo por las Montañas Rocosas, te encontrarás aquí con un escenario natural abrumador, de esos de los que nunca quisieras despegarte.
Un sendero circular recorre el lago, pero nosotros decidimos que era el momento de relax, y con semejantes vistas no era cuestión de perder esta oportunidad.
Aguas cristalinas del verde que le da el nombre y frondosos bosques dominan el paisaje. Le acompañan diversos picos de montaña como el Emerald Peak, o el Michael Peak.
En verano puedes realizar paseos en canoa y en todos los sitios he leído que son más baratos que los de su primo Lake Louise.
Interesante recomendación si tienes pensado una navegación por alguno de los lagos de estas montañas.
Field
Muy cercana, se encuentra la localidad de Field, un encantador pueblo de tan sólo 200 habitantes.
Si deseas explorar más este parque puede ser un buena base para tu alojamiento, dispone de unos pocos hoteles y sobre todo apartamentos.
Además, cuenta con oficina al visitante, información con la gran cantidad de actividades y aventuras que podrás realizar en un entorno único.
Sorpresa en el camino
Y hasta aquí la pequeña pero fascinante inclusión en Yoho, a pesar de que formaba parte de un itinerario alternativo en caso de disponer de algunas horas libres.
Realmente, aún no me creo que el día diera para tanto, recordando cada momento para escribir estas líneas, me parece mentira que en tan solo una jornada nos diera tiempo a visualizar tantas imágenes fascinantes. ( Itinerario completo al final de estas líneas )
Y nuevamente sorpresa!! en nuestro regreso a la localidad de Lake Louise, junto a la autovía nos pareció observar una silueta de un gran animal de color negro. Para cerciorarnos tuvimos que dar la vuelta en la siguiente salida y volver a pasar por allí.
Y ahí estaba, esperándonos. Perdóname pues las imágenes no son muy nítidas, las realicé rápidamente, con el teléfono móvil. El animal se encontraba tras una valla y nosotros mal estacionados, así que disfrutamos rápidamente de esta nueva visión.
Estoy segura de que si visitas la zona, querrás ver toda la belleza que puede ofrecerte. Ahora ya sabes por que no puedes dejar de conocer el Parque Nacional Yoho, en tu incursión en las Montañas Rocosas.
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